Een dag voordat zij gehouden worden beschouwt hij – in ‘t Nederlands- de tussentijdse verkiezingen in de VS in 2010. Betrekkelijk recente verruimingen van verkiezingsfinancieringsregels hebben het mogelijk gemaakt deze verkiezingen sterk te beïnvloeden.

De club van Karl Rove, de campagnemanager van ‘kleine’ Bush, de Tea Party, en talloze andere organisaties worden nu gefinancierd door individuele rijkelui of groepen belangenbehartigers. De Chamber of Commerce is de grootste lobbyist voor het bedrijfsleven en de Republikeinse agenda. Deze ontwikkeling is niet van vandaag of gisteren. De poging om geld tegen te houden met McCain-Feingold (toen McCain nog een geweten had) in 2002 is ontmanteld door het Supreme Court waar nu voldoende conservatieven zitten om de vrijheid politiek te financieren als vrijheid van meningsuiting te beschouwen.

Het is simpelweg een feit. Maar wat er echt ongelooflijk is aan deze corrumpering van de Amerikaanse samenleving (want dat is het) is dat ze nu de vruchten plukt van het mismanagement door datzelfde bedrijfsleven, meer speciaal de banken. De grootste financiële crisis sinds de jaren dertig is door de overheid, op kosten en risico van de belastingbetaler, min of meer beheerst. En nu komen dezelfde zakkenvullers terug om de Amerikaanse politiek die dat tot stand gebracht heeft, over te nemen en hun eigen agenda uit te voeren. Het is ironisch en een pessimistisch stemmende vaststelling. De conservatieve, welgestelde elite veroorzaakt een crisis die de gewone burger het meeste schade toebrengt en weet vervolgens diezelfde burger wijs te maken dat die elite de macht moet krijgen om de samenleving te veranderen.

Mindboggling

Een paar jaar geleden verscheen een prima boek ‘What’s the matter with Kansas?’ dat zich afvroeg waarom gewone kiezers tegen hun eigen belangen stemmen, opgejuind door onderwerpen als homo’s, abortus en dergelijke. Nu laten alle Amerikanen zich wijsmaken dat hun belangen het best worden gediend door de kliek die alles veroorzaakt heeft, de Cheney-bende en zijn steunpilaren, en dat degene die Amerika gered heeft, Barack Obama, een cryptosocialist is. En ze trappen erin. What’s the matter with America?

Over de spreker

Frans Verhagen

Frans Verhagen (1954 Eindhoven) is voorzitter van het Platform Internationale Veiligheid en Defensie van D66. Hij heeft rechten gestudeerd met als specialisatie Staatsrecht en Parlementair Recht. Hij is sindsdien als mediaspecialist, journalist, en vakschrijver bezig geweest, en werkte als correspondent in de VS en studeerde daar.

Frans Verhagen houdt zich sinds 1980 intensief bezig met de Verenigde Staten. Een grote hoeveelheid artikelen en een aantal boeken zijn daar de resultante van, het meest recent: ‘President Obama in een Notendop’, een analyse van wat we kunnen verwachten van de 44ste president, en ‘Ooggetuigen van de Amerikaanse geschiedenis’, een geschiedenis van de VS aan de hand van oorspronkelijke verslagen. Zijn andere werkgebied is dat van integratie en beleid op dit terrein. In 2005 publiceerde hij het baanbrekende boek ‘The American Way.

Wat Nederland kan leren van het meest succesvolle immigratieland’. Het zou wel heel raar zijn als wij in Nederland niets konden opsteken van de meer dan 200 jaar ervaring die Amerika heeft. Over dit onderwerp geeft hij ook workshops voor middelbare scholen en lezingen voor ondernemingen, instellingen en organisaties. Een voorbeeld van een lezing, zoals hij die hield voor het Studium Generale in Utrecht. Publicaties

Zijn volgende boek is een verslag van wat er werkelijk goed gaat met de integratie in Nederland: “Hoezo mislukt? Nuchtere feiten over de integratie in Nederland” verscheen in oktober 2009. * President Obama in een notendop. (Bijna) alles wat u wilt weten over de 44ste president. Bert Bakker. * Ooggetuigen van de Amerikaanse geschiedenis. De historie van de Verenigde Staten in bijna honderd verslagen. * De beste wint nooit. Het ABC van de Amerikaanse presidentsverkiezingen. Nieuw Amsterdam uitgevers * The American Way, Wat we kunnen leren van het meest succesvolle immigratieland. Nieuw Amsterdam. * Bijdragen Uitgedokterd. Het andere leven van 17 medici. Uitgeverij Nieuw Amsterdam, 2006. * Bijdrage Hoe nu verder? De toekomst van Nederland na de moord op Theo van Gogh. Uitgeverij Het Spectrum, 2005 * Bush is dom en 37 andere clichés over Amerika. Het Spectrum, 2004 * Alle 42 presidenten, Uitgeverij Amerika, 2000. * Bijdragen Politieke Economie, onder redactie van Jos de Beus en Flip Vuijsje, 1990. * Amerika als legpuzzel, Sijthoff, 1987.